Дидро идет еще дальше и задает вопрос: Почему весь длинный ряд животных не может быть различными ступенями развития одного единственного животного?

Другой, французский философ - материалист Ж. Робинэ (1735-1820) считал, что нужно признать как необходимое следствие, что все виды естественных существ, обыкновенно различаемые нами, образуют лишь одну единственную цепь, на протяжении которой постепенно переходят друг в друга все свойства, начиная с первого члена и кончая последним.

В России представление о градации всех природных тел, о лествице веществ поддерживал А. Н. Радищев, приблизившийся к представлению о единстве и развитии природы. Радищев писал: от камени до человека явственна постепенность, благоговейного удивления достойная, явственна сия лествица веществ, древле уже познанная, на коей все роды оных един от другого столь мало, кажется, различествует, что единого другому сообразным почесть можно с уверением; лествица на коей гранит, рубин и адамант, железо, ртуть и злато суть единородны алою, тюльпану, кедру, дубу; где по чреде они суть братия мотыльку, змие, орлу, жаворонку, овце, слону, человеку. Лествица, где чувствительность, распложался в чувственности, совокупляется с умственною силою; где орангутанг и пешеры кажутся быть едино-упротны. Примечательно, что Радищев подчеркивает единство - единоутробность человека со всей природой и сближает человека, находящегося на низких ступенях культуры пешеры, с орангутаном.

Эмпирические предпосылки для расположения всех объектов природы, в том числе растений и животных, по ступеням единой восходящей лестницы были очевидны. Представление о градации природных тел в своеобразной форме отображало мысль об их связи, единстве, преемственности, имело определенную эмпирическую основу. Трактовка же этого единства и преемственности была весьма различной и поэтому среди сторонников градации мы находим с одной стороны Лейбница, Гердера и Боннэ, трактовавших лестницу существ идеалистически, а с другой - материалистов Ламеттри, Дидро, Радищева и др.

~1~  ~2~  ~3~  ~4~  ~5~  ~6~  ~7~  ~8~  ~9~  ~10~  ~11~  ~12~  ~13~  ~14~  ~15~  ~16~  ~17~  ~18~  ~19~  ~20~  ~21~  ~22~  ~23~  ~24~  ~25~  ~26~  ~27~  ~28~  ~29~  ~30~  ~31~  ~32~  ~33~  ~34~  ~35~  ~36~  ~37~  ~38~  ~39~  ~40~  ~41~  ~42~  ~43~  ~44~  ~45~  ~46~  ~47~  ~48~  ~49~  ~50~  ~51~  ~52~  ~53~  ~54~  ~55~  ~56~  ~57~  ~58~  ~59~  ~60~  ~61~  ~62~  ~63~  ~64~  ~65~  ~66~  ~67~  ~68~  ~69~  ~70~  ~71~  ~72~  ~73~  ~74~  ~75~  ~76~  ~77~  ~78~  ~79~  ~80~  ~81~  ~82~  ~83~  ~84~  ~85~  ~86~  ~87~  ~88~  ~89~  ~90~  ~91~  ~92~  ~93~  ~94~  ~95~  ~96~  ~97~  ~98~  ~99~  ~100~