Красной нитью сквозь все рассуждения Ламарка об изменении видов проходят две мысли: виды неразрывно связаны со средой, в которой они обитают, и относительно постоянны они могут быть только до тех пор пока неизменна среда, говоря об изменении видов, нужно обязательно учитывать могущественный фактор времени. Ламарк глубоко понимает значение фактора времени в изменении органических форм. Он показывает, что видимое постоянство видов объясняется тем, что наблюдение человека не простираются вглубь веков дальше каких-нибудь нескольких тысяч лет, являющихся бесконечно большим периодом времени по отношению к человеческой жизни, но чрезвычайно малым промежутком по сравнению с периодами времени, на протяжении которых осуществляются великие перемены на поверхности земли. С замечательным сарказмом Ламарк пишет: Мне кажется, что я слышу как маленькие насекомые, обитающие в углу какого-то здания, эти существа, жизнь которых длится один год, заняты обсуждением дошедших до них преданий, чтобы решить вопрос, как давно существует постройка, в которой они находятся. Дойдя в своей убогой генеалогии до 25-го поколения, они единодушно решат, что здание, дающее им пристанище, - вечно или, во всяком случае, существовало всегда; ведь они-то всегда видели его таким же, и им никогда не приходилось слышать о том, что оно когда-то было создано впервые.

В этой связи очень интересен спор вокруг отчета о естественноисторических коллекциях, вывезенных из Египта в начале прошлого века Жоффруа Сент-Илером. Национальный музей естественной истории создал комиссию в составе Ламарка, Ласепеда и Кювье для приемки и научной оценки материалов экспедиции. Бальзамированные остатки животных, найденные экспедицией, показали, что животные, обитавшие в Египте 2-3 тысячи лет тому назад, принадлежат к тем же видам, которые обитают там и в настоящее время. Креационист Кювье поспешил сделать отсюда вывод, что виды неизменны. Возник спор и глухие, обтекаемые формулировки опубликованного отчета отобразили острую идейную борьбу, которая имела место на заседаниях комиссии между эволюционистом Ламарком, креационистом Кювье и Ласепедом, занимавшим осторожную, промежуточную, но в целом традиционную позицию. Однако Ламарк продолжил этот спор на страницах своих трудов и показал, как нелепо ссылаться на неизменяемость видов птиц на протяжении каких-нибудь 2-3 тысяч лет, тем более, что ведь положение Египта и его климат в настоящее время почти те же, какими они были в ту эпоху.

~1~  ~2~  ~3~  ~4~  ~5~  ~6~  ~7~  ~8~  ~9~  ~10~  ~11~  ~12~  ~13~  ~14~  ~15~  ~16~  ~17~  ~18~  ~19~  ~20~  ~21~  ~22~  ~23~  ~24~  ~25~  ~26~  ~27~  ~28~  ~29~  ~30~  ~31~  ~32~  ~33~  ~34~  ~35~  ~36~  ~37~  ~38~  ~39~  ~40~  ~41~  ~42~  ~43~  ~44~  ~45~  ~46~  ~47~  ~48~  ~49~  ~50~  ~51~  ~52~  ~53~  ~54~  ~55~  ~56~  ~57~  ~58~  ~59~  ~60~  ~61~  ~62~  ~63~  ~64~  ~65~  ~66~  ~67~  ~68~  ~69~  ~70~  ~71~  ~72~  ~73~  ~74~  ~75~  ~76~  ~77~  ~78~  ~79~  ~80~  ~81~  ~82~  ~83~  ~84~  ~85~  ~86~  ~87~  ~88~