Во-первых, общему расположению в форме градационного ряда подвергся не набор искусственно подобранных, по внешним признакам форм, а весьма обширный зоологический материал, предварительно сгруппированный по принципам естественной системы. Утверждая это, мы разумеется учитываем, что сама естественная система претерпела значительную эволюцию со врёмени Ламарка и далеко не все в естественной системе градации, намеченной Ламарком, как зоологической; так и ботанической, представляется нам сегодня естественным. Нагляднее всего это можно иллюстрировать ссылкой на то, каким образом Ламарк трактует переходы между крупными систематическими категориями. Здесь еще много наивного: так, например, усоногие трактуются как переход от ракообразных к моллюскам, сипункулы как переход от червей к иглокожим, киленогие моллюски связывают беспозвоночных и рыб, змеи и угри связывают рыб с рептилиями черепахи связывают рептилий с птицами, а однопроходные и китообразные связывают птиц с млекопитающими. Можно найти достаточно много произвольных представлений и в трактовке градации в пределах каждого отдельного класса. В этом сказывается и тенденция к чрезмерной прямолинейности ряда и недостаток научных, прежде всего сравнительно-анатомических, критериев.

При всех указанных дефектах ламарковских построений его естественная система и общее расположение животных охватывают огромный для его времени фактический материал и отображают основные этапы исторического усложнения животного мира. Поскольку же так называемое ступенчатое и прогрессирующее многообразие организмов и в наши дни считается одним из убедительнейших доказательств эволюции, постольку и ламарковская градация животных должна трактоваться не только как эволюционная интерпретация ряда, но и как одно из доказательств эволюции, тем более, что в теории Ламарка оно не было единственным.

Во-вторых, Ламарк разрабатывает научные критерии, на основе которых должна строиться естественная система и эволюционная градация животных форм. Мы говорим о ламарковском учении об отношениях, которое до сих пор не получило должной оценки со стороны историков биологии. Это учение подробнее - всего было изложено Ламарком в 7-й главе Введения в Естественную историю беспозвоночных животных. Ламарк определяет следующим образом понятие отношения rapports: Отношениями были названы обнаруживаемые путем сравнения или сопоставления черты сходства или аналогии, которыми природа наделила различные свои создания и различные части их тела. Ламарк различает пять групп отношений:

1. отношения между видами,

~1~  ~2~  ~3~  ~4~  ~5~  ~6~  ~7~  ~8~  ~9~  ~10~  ~11~  ~12~  ~13~  ~14~  ~15~  ~16~  ~17~  ~18~  ~19~  ~20~  ~21~  ~22~  ~23~  ~24~  ~25~  ~26~  ~27~  ~28~  ~29~  ~30~  ~31~  ~32~  ~33~  ~34~  ~35~  ~36~  ~37~  ~38~  ~39~  ~40~  ~41~  ~42~  ~43~  ~44~  ~45~  ~46~  ~47~  ~48~  ~49~  ~50~  ~51~  ~52~  ~53~  ~54~  ~55~  ~56~  ~57~  ~58~  ~59~  ~60~  ~61~  ~62~  ~63~  ~64~  ~65~  ~66~  ~67~  ~68~  ~69~  ~70~  ~71~  ~72~  ~73~  ~74~  ~75~  ~76~  ~77~  ~78~  ~79~  ~80~  ~81~  ~82~  ~83~  ~84~  ~85~  ~86~  ~87~  ~88~