В океан далеко от берегов материков заносится в большом количестве пыль из областей материков, лежащих далеко от моря, в глубине суши. Пыль из Сахары постоянно залетает почти до середины Атлантического океана. Также из Северной Америки пыль очень часто залетает до 50° з. д. на параллели 53° с. ш.

Пыль из пустынь Австралии долетает до Новой Зеландии. В 1921 году в Желтом море наблюдалась пыль из Монголии, она достигала до Японии. Каковы количества пыли, заносимой в океан, дает понятие следующий пример: Почвенный комитет США вычислил, что за 30 лет сирокко перенес из Сахары в Южную Европу в среднем слои пыли в 14 см.

Кроме того, в океан заносится и вулканическая пыль, например с Канарских островов и с о-вов Малых Антильских. Сильные извержения, бывшие в текущее время в Зондском проливе вулкана Кракатау или Катмай в Аляске, доставили немало материала, впоследствии осевшего на дно океана. Такие же извержения в былые геологические времена дали еще большие количества пыли.

Органические отложения, напротив, составлены главным образом из скоплений остатков мельчайших организмов, главным образом живущих на поверхности и в приповерхностных слоях океанов, где они образуют так называемый «планктон», составленный как из животных, так и из мельчайших водорослей. Планктон служит пищей другим животным, а отмирая, он дает остатки, состоящие из раковинок, скелетиков, панцирей и покровов, главным образом или известкового, или кремнистого состава. Падая медленно на дно океанов в виде постоянно идущего дождя, эти остатки на дне образуют отложения, к которым примешиваются и неорганические частицы, появляющиеся на дне, как результат падения пыли с суши, занесенной ветрами на поверхность океанов, часто очень далеко от берегов, или как продукты извержений надводных и подводных вулканов и, наконец, частицы космической пыли. Все эти материалы перерабатываются до некоторой степени морской водой и дают отложения разного характера, в которых органические остатки являются преобладающими.

Смотря по тому, какого рода органические остатки преобладают в грунте, последний получает свое название от организмов, доставивших этот преобладающий материал.

В некоторых местах на дне океанов преобладают известковые отложения, обусловленные скоплениями остатков планктона, где преобладали животные из рода фораминифер, а так как среди них особенно много встречается разного рода глобигеринид, то и ил называется глобигериновым.

В других местах встречаются скопления остатков кремнистых организмов. Если эти остатки происходят от мельчайших и микроскопических животных радиолярий, то ил называется радиоляриевым.

Если же отложения образованы главным образом скоплением остатков скелетиков диатомовых водорослей, то и ил называется диатомовым.

Кроме указанных выше отложений, на больших глубинах океанов встречается еще один род грунта, очень характерный, который впервые был поднят на Challenger с глубин более 5700 м, когда он в 1873 г. пересекал Атлантический океан от Канарских к Антильским островам.

Грунт оказался состоящим из очень тонкого ила темно-шоколадного цвета, имевшего по виду полное сходство с глиной. В сухом виде образец грунта давал очень тонкий порошок, спрессовывавшийся в очень плотную массу без всякого присутствия даже следов какого-либо органического вещества. В некоторых образчиках попадались изредка наиболее твердые косточки скелетов морских животных, например, зубы акул даже очень древних периодов существования земли, или слуховые косточки китов, кусочки вулканического стекла, пемзы и разные другие, очевидно, извне занесенные и потом упавшие на дно частицы. Среди этого ила совершенно отсутствуют остатки известковых организмов, столь обильных на поверхности океанов в пределах умеренных и тропической полос, и только изредка встречается в некоторых местах небольшое количество остатков кремнистых органов.

~1~  ~2~  ~3~  ~4~  ~5~  ~6~  ~7~  ~8~  ~9~  ~10~  ~11~  ~12~  ~13~  ~14~  ~15~  ~16~  ~17~  ~18~  ~19~  ~20~  ~21~  ~22~  ~23~  ~24~  ~25~  ~26~  ~27~  ~28~  ~29~  ~30~  ~31~  ~32~  ~33~  ~34~  ~35~  ~36~  ~37~  ~38~  ~39~  ~40~  ~41~  ~42~  ~43~  ~44~  ~45~  ~46~  ~47~  ~48~  ~49~  ~50~  ~51~  ~52~  ~53~  ~54~  ~55~  ~56~  ~57~  ~58~  ~59~  ~60~  ~61~  ~62~  ~63~  ~64~  ~65~  ~66~  ~67~  ~68~  ~69~  ~70~  ~71~  ~72~  ~73~  ~74~  ~75~  ~76~  ~77~  ~78~  ~79~  ~80~  ~81~  ~82~  ~83~  ~84~  ~85~  ~86~  ~87~  ~88~  ~89~