Появление почвенных зон и их дифференциация связаны с направленным изменением климата Земли, с сокращением тропических широт, с расширением умеренных и холодных поясов. Так, в палеозойскую и мезозойскую эры зональность прослеживалась слабо. В карбоне существовало два типа флор — вестфальская (умеренная) и гондванская (тропическая).
Известно, что только в меловую эпоху появились цветковые и покрытосеменные растения, то есть началось формирование тех биоценозов, которые несколько сближаются с природой современных зон. Северная граница тропического пояса в меловую эпоху проходила на широте 50—55° на северо-западе Европы. Положение природных зон могло меняться и в зависимости от перемены положения полюсов (Страхов, 1960).
Можно считать, что общая тенденция развития почвенных зон заключается в их дифференциации и усложнении. Процесс развития зон и формирование их в геологические эпохи нарушаются и смещаются во времени и пространстве такими глобальными явлениями, как оледенение, горообразование, морские трансгрессии и континентальное обводнение.
Известно, что эти явления приводили к образованию ледниковых покровов и при ледниковых аккумуляций твердого стока с горных массивов, пролювиальных толщ, аллювиальных наносов с остаточным засолением и луговостью, то есть значительно влияли на структуру рельефа и на характер материнских пород, на перемещение продуктов древнего почвообразования. Надо также учитывать, что эти процессы имели место в условиях весьма различных температур и неодинакового количества атмосферных осадков.
Районирование почв Евразии
Почвы Евразии