В арктическом поясе господствует физическое (морозное) выветривание, отмечается относительное накопление слабо разлагающегося органического вещества фульватного состава, некоторое ожелезнение.
В субарктическом поясе наблюдается кроме интенсивного физического выветривания и химическое, что сопровождается некоторым неосинтезом глин (слабым), накоплением гидроокислов железа и алюминия; значительно оглеение, надмерзлотное иллювиирование.
В бореальном поясе значительную роль все еще играют мерзлотные явления и оглеение, заболачивание, торфонакопление. Выветривание слабое в бореальном холодном климате и среднеинтенсивное в бореальном умеренно холодном климате, для которого кроме отмеченных процессов характерно оподзоливание, лессиваж. Неосинтез глин слабый (при подзолистом процессе) или отсутствует, а иногда и заметный (в бурых лесных почвах).
Основные почвы: глеемерзлотные, мерзлотно-таежные, таежные ожелезненные, кислые неоподзоленные, подзолистые, в меньшей степени серые и бурые лесные почвы.
В суббореальном поясе выветривание минеральной части профиля почв среднее, слабое. В пределах этого пояса формируются степные, полупустынные и пустынные почвы. В степях (черноземы, каштановые почвы) выветривание протекает в слабощелочной среде с образованием сложных органоминеральных комплексов, с накоплением разновозрастного органического вещества, связанного в основном с основаниями и слабо мигрирующего по профилю. Соленакопление отмечается в южных частях степной зоны в связи с остаточным засолением, слабой дренированностью. В пустынях глинообразование очень слабое. Отмечается пылеобразование, биогенное накопление карбонатов и небольшое гумусообразование. Часто отсутствует сплошной почвенный покров, мощность почв (серо-бурые) малая (30—50 см), что определяется глубиной проникновения атмосферных осадков; характерны аккумуляция и миграция солей. Широко распространены перевеянные пески и древние аллювиальные наносы.
