Лось отшельник

Лось загадочный (Alces alces)

- Что ему делать, бедняге? - продолжает Елена Константиновна. - Отогнанный матерью, он пробует прибиться к другой лосихе. Но у той ведь тоже новорожденный, а то и двое, - вы представляете, в период взрыва численности девяносто шесть процентов лосих приносит потомство ежегодно, - и он получает новую порцию шлепков, да весьма увесистых. Избитый, растерянный, гонимый, он бредет куда попало из леса, ставшего ему враждебным. Он ищет незанятое место и нередко попадает в город, где его ждут новые тяжелые испытания, а вполне вероятно, и гибель.

Лосиха заботливая мать. С момента появления на свет теленка она всецело им поглощена и готова яростно его защищать. Только лишь одно существо на всем свете - человек - может заставить лосиху уйти от новорожденного. И если малыш еще не в состоянии следовать за матерью, то он затаивается. Минет опасность, уйдет двуногий восвояси, не тронув или не разглядев теленка, и мать к нему вернется.

Почему же лосиха-мать, способная проявить самоотверженность ири защите новорожденного, столь жестоко, но нашим понятиям, отгоняет от себя своего годовалого? Трудно опекать двоих? Но ведь лосихи нередко приносят двойню и прекрасно выкармливают, выхаживают обоих. Главное же, годовалый или годовалая, все едино, не нуждается ни в уходе, ни в какой-то особой заботе. Молодой сам кормится, хорошо бегает и плавает, а при случае, — скажем, появись собака, которая ненавистна лосю, как и волк, - может пустить в ход свои крепкие острые копытца. Ему просто хочется быть при матери, а она без всякой жалости гонит его прочь еще перед отелом.

Подобное поведение лосих, вероятно, может иметь такой смысл. Обреченная природой оставаться всегда наедине с новорожденным, лосиха, возможно, не выносит ничьего присутствия ни при родах, ни при первых его шагах. Наткнувшись в лесу на лосиху с теленком, мы никогда или почти никогда не увидим рядом другого зверя. Лоси семьями, особенно летом, не живут: самцы интереса к своему потомству не проявляют. Так что в нашем понимании все лосихи - матери -одиночки. И у малыша только одна заступница - мать. Другие - ни при чем. Возможно, инстинктивное ощущение, что другой, даже если это ею же рожденный подросток, может помешать или навредить малышу, принуждает лосиху гнать от себя прошлогоднего теленка. Он уже чужой, ненужный.

С какой стороны ни посмотришь на лося, он представляется чем-то вроде отшельника. Даже зубры, которые многим кажутся угрюмыми лесными одиночками, на самом деле держатся небольшими стадами, во главе которых стоят старые зубрицы. Правда, попадаются одинцы, старые самцы, которые бродят сами по себе. Но чувство стадности зубрам все же присуще. Про лосей этого не скажешь. Если и доведется кому увидеть зимой на одной вырубке десяток сохатых, то это никакое не стадо. Просто сошлись звери случайно в хорошем месте и кормятся, не обращая друг на друга внимания, не проявляя ни враждебности, ни особой привязанности к собрату. Обстригут лакомые деревца да кустарники и разбредутся неторопливо.