Демографический взрыв

Лось загадочный (Alces alces)

Примерно в середине 80-х годов рост лосиного поголовья принял характер некоего взрыва. «Произошло нашествие лосей на С. Петербургскую губернию, не ведавшую доселе в своих пределах такого количества этих животных, - писал охотовед Н. К. Саблинский. -Лоси массами переходили границы Финляндии, переплывали Неву и через С. Петербургский и Шлиссельбургский уезды направлялись далее на юг и юго-запад. Во время особенно усиленных переселений даже окрестности С. Петербурга были полны лосями».

В конце восьмидесятых годов лоси заселили перелески у ближайших к столице поселков Шувалово, Коломяг, Лахты, - распространились по лесам Петергофского, Царскосельского, Лужского уездов. Конечно же, сохатых стреляли везде: у самой Охты - окраины города на правобережье Невы; в Колтушах, где впоследствии обосновался знаменитый физиолог И. П. Павлов со своей лабораторией; у Лисьего Носа - дачного поселка на берегу залива, близ финской границы; возле Ораниенбаума и Луги. Устраивались царские и великокняжеские охоты; собирались на лося компании состоятельных людей, обладателей дорогого оружия. «Охотничья газета» сообщала, что за осень и зиму 1890 - 1891 годов в одну только мастерскую, где изготовляли чучела зверей, поступило 72 лосиные шкуры. Простой люд в этом побоище не мог участвовать: почти все охотничьи угодья находились в частном владении, да и ружья были дороги.

Несмотря на взрыв численности, лосю грозило истребление. И власти приняли в 1892 году закон, воспрещающий отстрел самок и телят. За нарушение установили крупные штрафы: 50 рублей за отстрел лосихи, 25 - за теленка. Но закон этот, по убеждению ученых, принес больше вреда, чем пользы, так как нарушилось соотношение полов в стаде. В некоторых местах самцы были перебиты поголовно; в других угодьях остались одни лишь молодые быки (каждый охотник старался ведь добыть самого крупного рогача), которые не могли обеспечить нормальное воспроизводство поголовья.

Наступил двадцатый век с его войнами и бурными революционными событиями. В этой круговерти досталось и лосю. Еще в начале столетия, после революции 1905 года, усилилось браконьерство. Крестьяне били лосей в казенных и частных угодьях во всякое время года. Нужда заставляла, а мясо и шкура лося всегда ценились. Незаконная охота была и своего рода протестом против привилегий богатых, захвативших охотничьи угодья. По подсчетам одного специалиста, в Лужском уезде жители только двух волостей добывали от ста до полутораста лосей в год.

В гражданскую войну поначалу вовсе некому было следить за соблюдением охотничьих правил, и браконьерство приняло характер поголовного истребления зверей. На лося иногда выходили всей деревней, с дубинами и топорами - ружей не хватало. В Лисинском лесничестве, к югу от Петрограда, в 1918 - 1919 годах были убиты 162 лося, после чего в тех местах лосей многие годы никто не встречал.