Как же конкретно проявляется действие этих двух законов? Говоря о первом законе, следует отметить, что он по существу относится только к животным, обладающим нервной системой. Что касается растений и самых низших животных, то они видоизменяются, по мнению Ламарка, под прямым воздействием среды. Механизм этих видоизменений связан опять-таки с деятельностью вездесущих флюидов. Растения, по Ламарку, вообще весьма пассивны, им не присуща способность производить какие бы то ни было действия: Однако здесь все происходит в результате изменения условий питания, поглощения и испарения количества получаемого растениями теплорода, света, воздуха и влаги, наконец в результате того преобладания, которое одни жизненные движения могут приобрести над другими.

Растения, попавшие в иные условия существования, мало-помалу изменяются до неузнаваемости. Ламарк иллюстрирует это положение ссылкой на превращение лютиков - Ranunculus aquatilis в Ranunculus hederaceus„ и ситников - Juncus buffonius в Juncus supinus, на глубокое изменение многих дикорастущих растений в условиях культуры и т. д.

Что касается видоизменения животных, обладающих нервной системой, то оно происходит более сложным путем. Изменение условий существования вызывает изменение потребностей. Изменение потребностей вызывает новые действия, направленные на удовлетворение этих потребностей и, следовательно, ведет к усвоению новых привычек. Новые привычки заставляют усиленно упражнять одни органы и неупражнять другие. Могут мало-помалу возникать даже и новые органы, порождаемые усилиями внутреннего чувства. Приобретенные изменения наследуются и продолжают развиваться в том же направлении в следующих поколениях, что ведет к постепенному преобразованию видов. Отсюда, говорит Ламарк, и глубокий смысл пословицы: привычка - вторая натура! Ламарк иллюстрирует эти положения многочисленными примерами.

Кенгуру усвоило привычку держаться как бы стоя; опираясь только на задние ноги и хвост и передвигаясь только прыжками, в результате, чего задние ноги и хвост превратились в очень сильные части тела, а передние ноги, мало употребляющиеся, сильно отстали в своем развитии.

~1~  ~2~  ~3~  ~4~  ~5~  ~6~  ~7~  ~8~  ~9~  ~10~  ~11~  ~12~  ~13~  ~14~  ~15~  ~16~  ~17~  ~18~  ~19~  ~20~  ~21~  ~22~  ~23~  ~24~  ~25~  ~26~  ~27~  ~28~  ~29~  ~30~  ~31~  ~32~  ~33~  ~34~  ~35~  ~36~  ~37~  ~38~  ~39~  ~40~  ~41~  ~42~  ~43~  ~44~  ~45~  ~46~  ~47~  ~48~  ~49~  ~50~  ~51~  ~52~  ~53~  ~54~  ~55~  ~56~  ~57~  ~58~  ~59~  ~60~  ~61~  ~62~  ~63~  ~64~  ~65~  ~66~  ~67~  ~68~  ~69~  ~70~  ~71~  ~72~  ~73~  ~74~  ~75~  ~76~  ~77~  ~78~  ~79~  ~80~  ~81~  ~82~  ~83~  ~84~  ~85~  ~86~  ~87~  ~88~